날짜: 15.8.29~30
장소: 하동 형제봉
같이 간 분: 이 준 선배님, 지 준영 선배님, 송 재성 선배님, 이 동규 선배님, 한서진
아침 6:30 동아리방에 모여 기체를 차에 옮기고 7시쯤 출발하였다. 처음 뵙는 송 재성 선배님, 이착륙 훈련을 3주간 주말 내내 해주신 이 준 선배님과 지 준영 선배님, 그리고 김 동규 선배님과 함께 4시간에 걸쳐 하동으로 이동하였다.
김치찌개를 먹은 후에 먼저 착륙장에 가서 비행경로와 착륙 지점에 관련된 설명을 듣고 바로 1000m 정도 되는 형제봉으로 올라갔다. 올라가는 데만 30분 가까이 걸리니 점점 긴장되는 느낌을 받았다. 정상에 도달하니 내 높이와 비슷하게 떠다니는 구름과 넓게 펼쳐진 장경에 위압감을 느낄 수밖에 없었다.
지금까지 연습해온 코멧 기체가 아닌 새로운 기체를 사용하는데 있어 혹시 적응하지 못할까 걱정했지만 좀 덜 힘들게 기체를 세우는 것 외에는 크게 다른 점이 없었다. 적어도 이륙 전에는 그렇게 생각되었다.
먼저 동규형이 이륙을 하고 나도 뒤따라 이륙하였다. 이착륙 연습 때 하던 대로 이륙하였으나 이상하게 하네스에 도통 앉지를 못하였다. 앉는 방법도 몰라 단순히 모든 라이저를 다 잡고 몸을 당겨보아도 앉아지지를 않아 정말 배낭 매듯이 하네스를 등에 이고 허리와 다리에 한 안전장치에만 의존하여 극심한 고통과 함께 비행하였다. 안전줄에만 매달려 있다 보니 혹시 끊어지지는 않을까 라는 생각에 공포감이 조금 더 강해졌다. 낙하산도 무용지물일텐데. 그래도 낙타봉도 잘 넘어가고 착륙장까지 무사히 잘 도착하였다. 떨어트릴까 손이 벌벌 떨리기는 하였지만 사진 찍을 여유도 있었다.
사실 이착륙이랑 비행이랑 뭐가 그렇게 다르겠나 하는 생각을 가지고 있었지만 비행을 마치고 나니 감히 비교할 수 없는 것임을 알게 되었다. 까딱하면 마지막 비행이 될 수도 있음에 긴장을 놓기 어려웠다. 쫄쫄이(?)로만 내려가는 것도 이렇게 스릴 넘치는데 릿지, 서머링 등 다양한 기술을 언젠가 배우게 되면 얼마나 신날지 감 잡을 수 없었다.
두 번째 비행 때는 준 선배님께서 착륙장에 먼저 차로 가 계시고 다른 선배님들께서 내 뒤에 뒤따라 이륙하실 계획이었다. 하지만 내가 이륙한 뒤에 바람이 좋지 않아 선배님들께서는 이륙을 하지 못하시고 먼저 낙타봉쪽으로 향하였다. 고도가 첫 비행과는 다르게 낮아서 바로 낙타봉을 넘지 못하고 왼쪽으로 꺾어서 가고 있는데 계속해서 깎인 고도 탓에 산이랑 거리를 더 두어야 하는 것을 안 해서 나무 두 그루에 다리를 부딪히고 추락하였다. 떨어지면서 나무 줄기를 어떻게 잡고 미끄러져 내려와서 천천히 떨어졌다. 몸은 전혀 다치지 않았는데 기체는 10미터 정도 높이 가지에 살짝 걸려있었다. 네이버지도로 위치를 찍어 선배님들께 보내드리고 막 당기다가 기체 망가질 수도 있다는 말씀에 주변 나무만 정리하며 기다렸다. 수없이 몰려드는 모기와 사투를 벌이다 지칠 때 쯤 선배님들께서 오셨고 기체는 가볍게 당기니 바로 땅으로 떨어졌다. 대충 가방에 쑤셔넣고 산을 내려갔는데 체력은 괜찮았지만 다리는 후들거리고 하네스는 걸을 때마다 허벅지를 때려서 언제 다리 힘이 풀릴지 몰랐다. 준영 선배님 차에 도착할 쯤 해가 져서 바로 저녁을 먹으러 갔다. 고기도 먹고 2차로는 해물라면을 먹었다. 가는 곳 마다 준 선배님과 아시는 분들이 계셔서 우리 테이블에 오셔서 많은 말씀을 해주셨다. 숙소에서도 2차 때 뵌 분들 방으로 가서 술도 먹고 비행에 관련된 얘기와 준 선배님 옛날 얘기도 들었다.
둘째 날에는 재첩정식을 먹고 바람 때문에 또 형제봉으로 올랐다. 걸렸던 기체를 확인해 보니 상태가 좋지 않아 준 선배님은 행을 타시고 남은 세 기체로만 패러를 타기로 했다.
동규 형, 나, 재성 형 순서로 이륙하였다. 전 날 첫 비행과 같이 낙타봉도 무사히 잘 넘고 마지막 산맥에서도 저번보다 고도가 높았으나 나보다 한참 위에 비행중이시던 재성 형한테는 고도가 낮은 것처럼 보여 착륙장 전에 공터에 비상착륙을 지시하셨다. 착륙 도중 무전기가 꺼졌지만 웬만한 착륙장보다 넓은 공터를 발견하여 어렵지 않게 착륙하였다.
다시 형제봉으로 올라가 이륙을 하였는데, 이상하리만큼 내 기체 고도가 계속해서 깎여서 낙타봉을 아예 넘지 못하고 멀리 돌아서 산맥을 따라갔다. 어제처럼 걸리지 않도록 산과 거리를 적당히 유지하며 비행하였는데 직전에 착륙한 공터까지 가는 것도 힘들어서 어딘지 모를 집과 논, 밭이 있는 곳에 비상착륙하였다. 착륙 할 곳이 너무 없어 논에라도 착륙해야 할 판이었다. 다행히 논 옆 좁은 밭을 발견해 착륙 준비를 하였다. 바람이 약했는지 정풍 방향을 찾지 못하고 전봇대를 신경 쓰다가 당황해서 결국 논 옆 논두렁에 하드한 착륙을 하였다. 평지가 아닌 7,80도 정도 되는 경사를 마주보며 앉은 상태로 착륙해서 허리에 상당한 충격이 가해졌다. 30초정도 말도 안 나오고 바닥에 웅크리고 허리만 부여잡고 있었다. 준영 선배님은 밭과 비슷한 공터에 잘 착륙하셨고 난 얼마 지나지 않아 괜찮아져서 주변에 계시던 사람들한테 사다리와 긴 막대를 빌려서 전봇대에 살짝 걸쳐있는 기체를 꺼내었다.
기체를 다 정리할 즈음 다른 선배님도 오셔서 아이스크림 하나씩 사들고 다시 형제봉으로 올라갔다. 한치 앞도 보이지 않는 안개가 걷힐 때까지 기다렸지만 바람이 좋은 편이 아니라서 준 선배님만 패러로 비행하시고 나머지는 차로 내려왔다.
국밥으로 마지막 끼니를 때우고 서울로 출발하였다. 그럭저럭 괜찮은 비행을 한 확률이 50%라는 점은 아쉬웠지만 비행의 재미를 깨우칠 수 있었고 앞으로 리버스 연습을 시작해서 기체 감도 더 익히고 수월하게 이륙할 수 있게 만들어야겠다는 생각이 들었다.
나무에 걸린 것 때문에 뜬금없는 등산을 하신 선배님들께 죄송하고 감사드리며 처녀비행 하는 데에 최우선적으로 신경써주신 것도 감사드립니다!