[클럽스토리] 한성대 패러글라이딩 동호회 '피닉스'
2008-06-08 11:55
　'남자애들 이것도 들어!' 장발의 한 남학생이 소리를 치자 여기저기서 끙끙대는 소리가 들린다. '죽겠다 죽겠어.' 화창한 6월 어느 날. 군인들이나 메고 다닐 법한 집채만한 배낭을 멘 대학생들이 안산 대부도의 한 동산을 오른다. 정상까지는 고작 20분 거리지만 5분도 못 가 버겁다. 짐도 무거운데 모래 때문에 비탈길에 발이 쭉쭉 미끄러진다. 화창한 주말에 대학생들이 웬 고생일까. 등산 동아리? 아니다. 이들은 하늘을 날기 위해 땅 위에서는 비지땀을 흘린다.　비행의 짜릿한 순간을 위해 제대로 길도 없는 언덕을 줄지어 오르는 한성대 행글라이딩 겸 패러글라이딩 동아리 '피닉스' 회원들이다.

◇ 날개를 편 피닉스의 캐노피가 바람을 타며 하늘을 날고 있다.
<안산=김경민 기자 scblog.chosun.com/photo74>
　1979년 만들어진 피닉스는 30년의 역사를 자랑하는 국내 대학 최초의 패러글라이딩 동아리다.　기초과정을 익힌 초보자를 포함시키면 패러글라이딩 인구는 5만여명이다. 피닉스 회원들은 이 5만여명 중 가장 연령대가 낮으면서도 유서깊은 동아리에 들어 있는 셈이다.

　이들은 30년 동안 한 번도 사고가 일어난 적이 없다는 점에 큰 자부심을 갖고 있다. 장발을 휘날리며 학생들을 이끌던 성준호 피닉스 회장은 '대학생 클럽이기 때문에 우리가 잘못하면 다른 대학팀 전체가 욕을 먹는다. 그래서 기술 습득보다는 안전을 가장 중요시한다'고 말했다.

　낙하산과 헬멧, 무전기를 비행할 때 반드시 지참한다. 또 캐노피(패러글라이딩을 할 때 날개에 해당하는 부분)의 수명은 7년을 넘기지 않는다.　한 회원은 '귀찮거나 힘들어도 안전 장비를 반드시 가지고 올라가야 하기 때문에 허리가 휜다'고 하소연을 늘어놨다.

　하지만 '빨리 오라'는 성 회장의 말에 군말없이 입을 다물었다.

　마침내 언덕 꼭대기에 올랐지만 쉬는 게 아니다. 이제부터가 시작이다.

　캐노피를 넓게 펼쳐 정밀 검사에 들어간다. 혹시 찢어진 곳이 있으면 치명적이다. 성 회장은 '찢어진 곳이 있으면 손수 바느질을 해서 고친다'고 했다. 캐노피 하나에 300만~400만원이나 하기 때문에 당연한 일이다.

　내친김에 패러글라이딩을 하는 데 비용이 얼마나 드는지를 물었다.

　캐노피, 하네스(비행자가 앉아서 기구를 조종할 수 있도록 만들어진 장치ㆍ60만~150만원), 예비낙하산(40만~60만원), 헬멧(10만~30만원), 무전기(10만~20만원) 등을 합치면 400만원이 넘게 든다.

　피닉스는 장비 제조사 '웅비 글라이더'로부터 후원을 받고 있어 할인을 많이 받지만, 그렇다고 공짜는 아니다.　회원들은 매달 1만5000원씩 낸 회비를 모아 1년에 두 대 정도 장비를 구입한다. 이런 식으로 마련한 장비가 10대 정도 된다.

　언덕 위에는 먼저 도착한 SUV 한 대가 의젓하게 서 있었다. 이 차는 옆에서 비행하고 있는 다른 동호회의 차로 피닉스 회원들과는 관계없는 것.

　SUV를 본 성 회장이 '이런 산길을 올라오려면 일반 승용차는 안 되죠. SUV가 있으면 편하게 오르락내리락 할 수 있지만 우리는 차가 없어서요'라고 말했다.　옆에 있던 회원 김성준씨는 '아예 높은 곳에 힘써 오르지 않고 지상에서 바로 공중으로 올라가는 모터도 있어요. 하지만 그걸 살 여유가 없으니 할 수 없죠'라고 했다.　돈은 없지만 무엇과도 바꿀 수 없는 '젊은 피'를 가진 회원들은 비행이 끝난 후 다시 무거운 짐을 싸들고 언덕 오르기를 준비했다.

　< 이예은 기자 scblog.chosun.com/yeeuney>


20㎏ 배낭메고 정상까지 20분간 '산행길'
발떼자 비행기 이륙과 같은 느낌
날씨 좋으면 두시간 동안 즐길수도
착륙땐 한쪽 발 먼저 착지해야 부상 방지
 


◇ 이예은 기자의 패러글라이딩 체험기
　피닉스 회원들이 나란히 포즈를 취했다. 왼쪽부터 김성준 임종윤 성준호 유대혁 이 준 배수정 김원빈씨. 아래 사진은 이예은 기자(오른쪽)와 성준호 피닉스 회장이 패러글라이딩 체험 후 장비를 정리하는 모습. <안산=김경민 기자>
　패러글라이딩 장비를 보는 것조차 처음인 기자가 스스로 비행을 한다는 것은 애초에 무리였다.

　2인승 장비에 성준호 회장과 함께 타기로 했다. 공중에 오래 떠 있고 싶었지만 취재 시간이 촉박해 빨리 가야 하는 상황이었다.

　비행을 하자마자 내려와야 했지만 힘들게 올라간 언덕에서 그대로 착륙하자고 말하기가 아무래도 미안했다.

　날씨만 좋으면 한 번 공중에 떠서 두 시간도 넘게 놀 수 있기 때문이다. 미안한 마음에 2인승 하네스를 메겠다고 자청했다.　성 회장은 천연덕스럽게 '다른 것도 더 메셔도 돼요'라며 하네스를 들려줬다.　보통 하네스는 5kg정도지만 2인승은 약 20kg 정도. 큰 낙하산이 딸려 있어 훨씬 무겁다. 20분간 하네스를 멘다고 한 것을 후회하며 언덕에 올랐다.

　언덕에 오르자 성 회장이 헬멧과 조끼를 착용시켰다. 하네스 앞자리에 앉자 다른 회원들은 뒤에서 캐노피에 바람을 실어 띄우느라 분주했다.

　할 일이 없어 멍하니 낭떠러지 아래를 바라보던 중, 회원들이 갑자기 '달려요!'라는 말과 함께 앞으로 밀어붙였다.　비행기가 이륙하는 것 같은 느낌. 하지만 가장 크게 느껴지는 것은 하네스 벨트가 배를 조여서 숨막히는 기분이었다. 기자가 켁켁거리자 성 회장이 뒤에서 장비를 조정해 곧 괜찮아졌다.　기분 좋은 바람이 머리카락을 날렸고, 비행기에서 볼 때보다 좀더 가까운 지상의 풍경이 묘한 느낌을 줬다. 착륙할 때는 한 쪽 발을 먼저 디뎌야 한다. 잘못해서 힘을 주면 발목이 부러진다고 한다. 긴장했지만 성공적으로 착지하면서 짧은 비행이 끝났다.

< 이예은 기자>